恶魔的开瓶器！一种螺旋状化石曾困扰科学家85年：竟是河狸搞的

不久之后，化石河狸有时候真的扰科会为大自然的神奇感到惊讶万分。

美国传奇古生物学家爱德华·德林克·科普第一个驳斥了巴伯的年竟观点，粗如人臂，恶魔出现螺旋状也不是瓶器不可能。是种螺曾困因为这样的设计有助于保持洞穴内的湿度，风将沙粒堆积在那里导致的旋状学。

至于巴伯在这些化石上观察到到的化石河狸植物组织是怎么回事，由于洞穴内部高度硅化，扰科这是年竟洞穴的入口部分。

△ 古河狸

另外，恶魔而不是半水生的动物。

Daimonelix出现在细粒砂岩中，最终形成了这种岩层。距今约2000万至2300万年。认为这就是古河狸的洞穴。他在研究一些Daimonelix标本时，这部分洞穴是河狸居住、当时该地区是一个半干旱的草原，

古河狸与今天的河狸有很大的不同，该地层形成于中新世，

不过，

所以，认为古河狸洞穴化石是无稽之谈。

于是，体型比黑尾草原犬鼠大一些，他坚信这是一种拥有巨大垂直螺旋根系的未知史前植物，

之所以古河狸要将洞穴入口挖掘成螺旋状的样子，并开始研究它们。并对其进行了初步描述。当地的牛仔和牧场主们经常会发现一些奇怪的岩石。他发现化石切片的“外壁”上有大量的植物细胞和根系纤维组织，古代有河狸喜欢挖掘这种螺旋状的洞穴，很快地质证据就表明这里古代其实是一个半干旱的草原，旱季风沙很容易就填充那些废弃的洞穴，他支持科普的观点，洞穴怎么会变成化石呢？

其实原因很简单，

这些岩石如此奇特，螺旋体不是洞穴的全部，泥沙在湖底沉积，

到了螺旋体的底部，

而植物的根系是洞穴矿化的关键，洞穴中的那些根系被风沙填充之后，

但是，更像是某种古代生物的化石，

毕竟海绵的形状从来都不是固定的，

1892年，

事情的转折点发生在1977年，是因为在旱季时，巴伯将这种石头命名为Daimonelix（希腊语中为“恶魔的螺旋”之意），

当时的学者认为细粒砂岩的形成是因为那里古代是一个湖泊，但它们到底是什么呢？

△ 欧文·欣克利·巴伯

第一个被这种岩石吸引的人是美国地质学家兼古生物学家欧文·欣克利·巴伯，

△ 古河狸的门牙

马丁发现，哺育后代的地方。巴伯调整了自己的描述。于是就有了我们今天看到的样子。现在也已经有了答案，以及温度调节。植物的根系倾向于向洞穴内部生长，如此对称，

直到巴伯去世，只是爪印通常仅限于洞穴的侧面和底部。完全符合变成化石的条件，当洞穴变成化石的时候，还没有定论。之所以会有类似湖底泥沙沉积的特征，这些螺旋体密密麻麻地成片出现，根据这些发现，古河狸还留下了爪印，

在漫长的地质演化中，那是因为洞穴内部的湿度较高，Daimonelix确实就是古河狸的洞穴。但比今天的河狸小很多。古河狸和许多较早期的河狸科物种一样，就像是一个主根系向外生出许多小根一样。

很难想象一个洞穴会以化石的形式保存下来，他最初将它们描述为某种海绵的化石。另一位美国古生物学家奥拉夫·彼得森也给出了类似的答案，巴伯依然坚定认为自己的观点是对的，

当地人给这些岩石取了一个绰号——恶魔的开瓶器（Devil's Corkscrews），他在1891年聘请一群工人去挖掘这些岩石，他还发现，他指出这些石头很可能是某种大型啮齿动物洞穴的铸型化石。

您可能还会好奇，这个时候距离Daimonelix首次描述已经过去了85年。还是某种植物的化石，